Hitze im Urlaub: Hitzschlag erkennen, vorbeugen und richtig handeln

Extreme Hitze kann den Körper stark belasten – besonders auf Reisen, wenn du hohe Temperaturen nicht gewohnt bist. Hitzeerschöpfung, Sonnenstich oder sogar ein lebensbedrohlicher Hitzschlag können die Folge sein. Hier erfährst du, wie du dich bei Hitze im Urlaub richtig verhältst, welche Symptome du ernst nehmen solltest und was im Notfall zu tun ist.

Sonnenstich, Hitzeerschöpfung oder Hitzschlag: Was ist der Unterschied?

Große Hitze, direkte Sonneneinstrahlung, körperliche Anstrengung und Flüssigkeits- sowie Elektrolytverlust können den Körper zunehmend überfordern. Zu den möglichen Folgen gehören Sonnenstich, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag.

Der wesentliche Unterschied ist also: Beim Sonnenstich steht die direkte Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken im Mittelpunkt, bei der Hitzeerschöpfung vor allem Flüssigkeits- und Elektrolytverlust und beim Hitzschlag die gefährliche Überhitzung des gesamten Körpers mit gestörter Temperaturregulation.

Hitzeerschöpfung: Symptome erkennen

Mögliche Anzeichen einer Hitzeerschöpfung sind:

• starker Durst
• starkes Schwitzen
• blasse, kühle oder feuchte Haut
• Schwäche und Abgeschlagenheit
• Schwindel und Kreislaufbeschwerden
• Kopfschmerzen
• Übelkeit oder Erbrechen
• Muskelkrämpfe
• schneller Puls
• niedriger Blutdruck

Wichtig: Eine Hitzeerschöpfung kann sich zu einem Hitzschlag entwickeln. Verschlechtert sich der Zustand oder treten Bewusstseinsstörungen auf, solltest du von einem medizinischen Notfall ausgehen.

Hitzschlag: Symptome und Warnzeichen

Bei einem Hitzschlag steigt die Körpertemperatur stark an – häufig auf über 40 °C. Besonders alarmierend sind Veränderungen des Bewusstseins und andere neurologische Auffälligkeiten.

Typische Symptome eines Hitzschlags können sein:

• stark erhöhte Körpertemperatur
• heiße Haut
• Kopfschmerzen
• Schwindel
• Übelkeit und Erbrechen
• schneller Puls
• Verwirrtheit oder ungewöhnliches Verhalten
• Koordinationsstörungen
• Krampfanfälle
• Bewusstseinsstörungen bis hin zur Bewusstlosigkeit

Hitzschlag und Hitzeerschöpfung im Urlaub vorbeugen

Besonders auf Reisen kann Hitze ungewohnt belastend sein. Das gilt beispielsweise, wenn du aus einem gemäßigten Klima in ein deutlich heißeres Urlaubsland reist oder bei einer Hitzewelle viel draußen unterwegs bist.

Dein Körper braucht Zeit, um sich an hohe Temperaturen zu gewöhnen. Plane deshalb gerade in den ersten Urlaubstagen ausreichend Ruhepausen ein.

Checkliste: So schützt du dich vor Hitze auf Reisen

• Regelmäßig ausreichend trinken und nicht erst warten, bis du starken Durst bekommst.
• Alkohol möglichst meiden und sehr zuckerhaltige Getränke nur in Maßen trinken.
• Sport, Wanderungen und andere körperliche Aktivitäten möglichst auf die kühleren Morgen- oder Abendstunden legen.
• Die intensive Mittagshitze und direkte Sonne meiden.
• Möglichst im Schatten oder in kühlen Räumen aufhalten.
• Leichte, luftige und helle Kleidung tragen.
• Kopf und Nacken mit einer geeigneten Kopfbedeckung schützen.
• Sonnenbrille und Sonnenschutz mit ausreichend hohem Lichtschutzfaktor verwenden.
• Zimmer tagsüber mit Rollläden, Fensterläden oder Vorhängen vor Sonneneinstrahlung schützen.
• Bei ersten Beschwerden eine Pause einlegen und den Körper abkühlen.

Wie viel solltest du bei Hitze trinken?

Eine pauschale Trinkmenge ist bei Hitze wenig sinnvoll, da der Flüssigkeitsbedarf unter anderem von Temperatur, körperlicher Aktivität, Alter und Gesundheitszustand abhängt. Wichtig ist, regelmäßig über den Tag verteilt zu trinken. Bei bestimmten Herz- oder Nierenerkrankungen können zudem individuelle Trinkmengen gelten – im Zweifel solltest du dich ärztlich beraten lassen.

Erste Hilfe bei Hitzeerschöpfung und Hitzschlag

Trotz aller Vorsichtsmaßnahmen können hohe Temperaturen zu einer ernsten gesundheitlichen Situation führen. Entscheidend ist, Warnzeichen frühzeitig zu erkennen.

Was tun bei Hitzeerschöpfung?

• Betroffene an einen schattigen und möglichst kühlen Ort bringen.
• Körperliche Aktivität sofort beenden und Ruhe ermöglichen.
• Enge oder überflüssige Kleidung lockern beziehungsweise entfernen.
• Den Körper mit feuchten Tüchern, kühlem Wasser oder Luftzug abkühlen.
• Wenn die Person vollständig bei Bewusstsein ist, Flüssigkeit anbieten.
• Bei starkem Flüssigkeitsverlust können Getränke mit Elektrolyten sinnvoll sein.
• Den Zustand beobachten.

Halten die Beschwerden an, verschlechtert sich der Zustand oder steigt die Körpertemperatur deutlich an, solltest du medizinische Hilfe suchen.

Was tun bei einem Hitzschlag?

Bis professionelle Hilfe eintrifft:

• Betroffene an einen kühlen oder schattigen Ort bringen.
• Überflüssige Kleidung entfernen beziehungsweise enge Kleidung lockern.
• Den Körper möglichst schnell abkühlen, zum Beispiel mit kühlem Wasser und feuchten Tüchern.
• Für Luftbewegung sorgen, um die Verdunstungskühlung zu unterstützen.
• Kühlpacks nur in Stoff eingewickelt verwenden.
• Bewusstsein und Atmung regelmäßig kontrollieren.
• Bei Bewusstlosigkeit mit vorhandener Atmung stabile Seitenlage anwenden.
• Bei fehlender normaler Atmung mit Wiederbelebungsmaßnahmen beginnen.

Wichtig: Bewusstlosen oder deutlich benommenen Personen nichts zu trinken geben – es besteht Verschluckungsgefahr.

Im Zweifel medizinische Hilfe holen

Hitzeerschöpfung und Hitzschlag lassen sich nicht immer eindeutig voneinander unterscheiden. Bei starken Beschwerden, Bewusstseinsstörungen, Krampfanfällen oder einer deutlichen Verschlechterung solltest du deshalb nicht abwarten, sondern medizinische Hilfe holen.

Bist du im Ausland unterwegs und benötigst medizinische Unterstützung, kann dir – sofern du über eine entsprechende Auslandskrankenversicherung der ERGO Reiseversicherung verfügst – die Notrufzentrale beziehungsweise Assistance bei der Organisation der weiteren Versorgung helfen.

Für weniger dringende Beschwerden kannst du über Air Doctor nach verfügbaren Ärztinnen und Ärzten suchen und je nach Angebot einen Termin vor Ort oder per Video vereinbaren.

Sonnenstich im Urlaub: Symptome und Behandlung

Ein Sonnenstich entsteht durch intensive Sonneneinstrahlung auf den ungeschützten Kopf und Nacken. Dadurch werden die Hirnhäute gereizt. Die Beschwerden können zeitverzögert auftreten – beispielsweise erst am Abend, obwohl du dich längst nicht mehr in der Sonne aufhältst.

Typische Symptome sind:

• Kopfschmerzen
• Schwindel
• Übelkeit und Erbrechen
• Unruhe
• heißer und geröteter Kopf
• Nackenschmerzen oder Nackensteifigkeit
• in schweren Fällen Bewusstseinsstörungen

Erste Hilfe bei Sonnenstich

• Betroffene sofort aus der Sonne bringen.
• An einem kühlen und gut belüfteten Ort mit erhöhtem Oberkörper und Kopf lagern.
• Kopf und Nacken mit feuchten, kühlen Tüchern oder Kompressen kühlen.
• Bei leichten Beschwerden und vollem Bewusstsein ausreichend trinken.
• Körpertemperatur und Zustand beobachten.

Bei starken Beschwerden, Bewusstseinsstörungen oder ausgeprägter Nackensteifigkeit solltest du den medizinischen Notruf verständigen.

Wer ist bei Hitze besonders gefährdet?

Grundsätzlich kann jeder Mensch durch extreme Hitze gesundheitliche Probleme bekommen. Besonders aufmerksam sollten jedoch ältere Menschen, Säuglinge und Kleinkinder sowie Menschen mit Vorerkrankungen sein.

Auch bestimmte Medikamente können beeinflussen, wie der Körper auf Hitze reagiert. Wenn du regelmäßig Medikamente einnimmst und in ein sehr heißes Reiseland fährst, kann es sinnvoll sein, vor der Reise ärztlich abzuklären, was du bei hohen Temperaturen beachten solltest.

Auch Reisende, die viel Sport treiben, wandern oder körperlich arbeiten, können trotz guter Gesundheit gefährdet sein – insbesondere, wenn sie hohe Temperaturen nicht gewohnt sind.

Extreme Hitze: Von Europa bis ins Death Valley

Temperaturen jenseits der 40-Grad-Marke sind längst nicht mehr nur aus Wüstenregionen bekannt. Im Sommer 2026 erlebten große Teile Europas außergewöhnliche Hitzewellen. In Frankreich wurden im Juni beispielsweise bis zu 43,8 °C gemessen. Der Juni 2026 war laut Copernicus sogar der heißeste Juni seit Beginn der Aufzeichnungen in Westeuropa: Die Durchschnittstemperatur lag bei 20,74 °C und damit 3,06 °C über dem Mittel der Jahre 1991 bis 2020.

Zum Vergleich: Den offiziellen Weltrekord für die höchste gemessene Lufttemperatur hält weiterhin das Death Valley in Kalifornien. In Furnace Creek wurden am 10. Juli 1913 56,7 °C gemessen.

Auch wenn Europa von solchen Extremwerten noch deutlich entfernt ist, zeigt der Vergleich eindrücklich, welchen Temperaturen Reisende inzwischen auch bei einem Urlaub in Europa ausgesetzt sein können. Bei Temperaturen von mehr als 40 °C werden ausreichendes Trinken, Schatten, körperliche Schonung und das frühzeitige Erkennen von Hitzebeschwerden besonders wichtig.