Weihnachtsferien 2026: Alle Ferientermine in Deutschland im Überblick

Wenn in Deutschland die Weihnachtsferien beginnen, herrscht im ganzen Land Aufbruchsstimmung: Es geht zum Familienbesuch, in den Skiurlaub oder über die Feiertage in den Kurzurlaub. Für Autofahrer und Bahnreisende bedeutet dies jedoch auch: Hochsaison auf den Hauptverkehrswegen, insbesondere an den Tagen direkt vor Heiligabend und rund um den Jahreswechsel. Doch wann starten die einzelnen Bundesländer 2026 in die Weihnachtsferien, und wann droht der meiste Verkehr?

• Weihnachtsferien Deutschland 2026/2027: 19. Dezember 2026 – 12. Januar 2027 (Gesamtzeitraum über alle Bundesländer)
• Frühester Start: Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, das Saarland, Sachsen-Anhalt und Schleswig-Holstein (faktisch ab Samstag, 19. Dezember; offiziell laut KMK ab dem 21. Dezember)
• Spätestes Ferienende: Hessen (Dienstag, 12. Januar 2027)
• Höchstes Verkehrsaufkommen: Freitag, 18. Dezember bis Sonntag, 20. Dezember (Vorweihnachts-Reisewelle) sowie das Wochenende nach Neujahr (2.–3. Januar)

Übersicht: Weihnachtsferien der Bundesländer 2026/2027

Die Weihnachtsferien verbinden das alte mit dem neuen Jahr und dauern in den meisten Regionen rund zwei Wochen. Da die Feiertage 2026 kalendarisch recht günstig fallen, lohnt sich eine vorausschauende Planung, um dem größten Reisechaos zu entgehen. Hier sind alle Termine im Überblick:

Den faktischen Auftakt im Schuljahr 2026/2027 machen Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, das Saarland, Sachsen-Anhalt und Schleswig-Holstein bereits am Samstag, den 19. Dezember. Da dort die Weihnachtsferien offiziell am Montag, den 21. Dezember beginnen, starten die Schüler hier dank des Wochenendes bereits früher in die freie Zeit. Die große Mehrheit der Bundesländer – darunter die bevölkerungsreichen Länder Nordrhein-Westfalen (NRW) und Niedersachsen sowie Thüringen und Baden-Württemberg – folgt am Mittwoch, den 23. Dezember. Den spätesten Ferienstart verzeichnet Bayern: Hier wird noch bis zum 23. Dezember unterrichtet, sodass die Ferien erst am Donnerstag, den 24. Dezember (Heiligabend), beginnen.

Auch das Ferienende zieht sich im Januar weit nach hinten: Während für Schüler im Saarland die Ferien formal bereits am 31. Dezember enden (wodurch der Schulstart faktisch auf Montag, den 4. Januar 2027 fällt), schöpfen Familien in Hessen das volle Potenzial aus – dort endet der Ferienkalender erst am Dienstag, den 12. Januar 2027.

Besonderheiten bei der Festlegung der Weihnachtsferien

Im Gegensatz zu den Sommerferien gibt es bei den Weihnachtsferien kein rotierendes System der Bundesländer. Die Termine orientieren sich strikt an den gesetzlichen Feiertagen: dem Weihnachtsfest (25./26. Dezember) und Neujahr (1. Januar).

In Baden-Württemberg, Bayern und Sachsen-Anhalt spielt zudem das Fest der Heiligen Drei Könige am 6. Januar eine entscheidende Rolle. Da dieser Tag in diesen drei Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag ist, erstrecken sich die Ferien dort traditionell bis in die erste oder zweite Januarwoche hinein. Die Termine werden Jahre im Voraus von der Kultusministerkonferenz beschlossen, damit Familien und die Tourismusbranche verlässlich planen können.

Wann besteht ein hohes Staurisiko in den Weihnachtsferien 2026?

• Wochenende vor Weihnachten (18.–20. Dezember): Da einige Bundesländer bereits ab dem 19. oder 21. Dezember frei haben, setzt der Reiseverkehr bereits am Freitagnachmittag, den 18. Dezember, ein. Hier trifft der Pendlerverkehr auf die erste große Reisewelle.
• Mittwoch, 23. Dezember: Kurz vor Heiligabend füllen sich die Straßen erneut massiv, wenn fast alle restlichen großen Bundesländer zeitgleich in die Ferien starten und der klassische Besuchsverkehr einsetzt.
• Wochenende nach Neujahr (2.–3. Januar): Für viele Bundesländer enden die Ferien kurz nach dem Jahreswechsel. Es ist mit starkem Rückreiseverkehr auf den Hauptverkehrsachsen zu rechnen.

Besonders staubelastet sind in den Wintermonaten die Routen in die Wintersportgebiete der Alpen und Mittelgebirge (A7, A8, A95 Richtung Süden) sowie die Verbindungsachsen zwischen den großen Ballungsräumen wie die A1, A2 und A3.

Wann ist in den Weihnachtsferien weniger los?

Wer die Feiertage stressfrei auf der Straße verbringen möchte, sollte die klassischen Stoßzeiten meiden. Ruhige Fahrtfenster bieten sich erfahrungsgemäß an folgenden Tagen:

• Heiligabend (24. Dezember) ab dem Mittag: Ab den frühen Nachmittagsstunden leeren sich die Autobahnen traditionell schlagartig.
• Die Weihnachtsfeiertage (25. und 26. Dezember): Abgesehen von regionalem Ausflugsverkehr reist es sich an den beiden Feiertagen selbst meist sehr entspannt.
• Silvester (31. Dezember): Wer am Silvestertag tagsüber reist, entgeht dem großen Reiseverkehr fast vollständig.

Generell gilt auch im Winter: Fahrten in den frühen Morgenstunden oder spät am Abend minimieren das Risiko, im Stau zu stehen, erheblich.