Ein Jahr unterwegs im Traumland, reisen und arbeiten im Wechsel – das ist Work & Travel. Ob durch Outback und Surfstrände in Australien, Wälder und Berggipfel in Kanada oder quer durch die USA: Mit dem Working Holiday Visum (WHV) wird dieser Traum Wirklichkeit. Doch was musst du beachten, wie läuft die Vorbereitung – und welche Versicherung brauchst du, damit du dein Abenteuer sorgenfrei genießen kannst?

Was ist ein Working Holiday Visum (WHV)?

Das Working Holiday Visum – häufig auch einfach Work and Travel genannt – erlaubt dir, bis zu ein Jahr im Land zu leben, zu reisen und zu arbeiten. So finanzierst du dir nicht nur deinen Aufenthalt, sondern lernst Land und Leute intensiv kennen – abseits klassischer Touristenpfade.

  • Das WHV gibt es nur einmal im Leben pro Land.
  • Du darfst meist max. sechs Monate pro Arbeitgeber tätig sein.
  • Du musst das Visum vorab beantragen – online oder per Post.

Voraussetzungen für das Working Holiday Visum

Wenn du ein Work & Travel-Abenteuer planst, solltest du einige grundlegende Voraussetzungen kennen und frühzeitig vorbereiten.

Mindestalter und Staatsbürgerschaft

Für Work & Travel musst du mindestens 18 Jahre alt sein. Als EU-Bürger*in kannst du innerhalb Europas frei reisen und arbeiten – hier gibt es kein Höchstalter.

Außerhalb Europas hängt das Höchstalter vom jeweiligen Land und Visum ab:

  • Australien, Neuseeland, Japan, Chile, Argentinien: bis 30 Jahre
  • Südkorea: bis 34 Jahre
  • Kanada: bis 35 Jahre

In der Regel benötigst du die deutsche Staatsbürgerschaft. Wenn du eine andere Staatsangehörigkeit hast, erkundige dich bei der jeweiligen Botschaft, ob dein Land ähnliche Visaabkommen anbietet.

Weitere typische Voraussetzungen

Die genauen Anforderungen können je nach Land variieren. Meist gelten aber folgende Punkte:

  • Gültiger Reisepass: Dieser sollte bis mindestens sechs Monate nach Ende deiner Reise gültig sein.
  • Finanzielle Rücklagen: In vielen Ländern musst du bei Einreise zwischen 2.000 und 4.000 € an Eigenmitteln nachweisen können.
  • Sprachkenntnisse: Gute Englischkenntnisse erleichtern dir den Einstieg. Für bestimmte Jobs sind auch Grundkenntnisse in der Landessprache hilfreich.
  • Polizeiliches Führungszeugnis: Kann im Rahmen der Visabeantragung oder bei Arbeitgebern verlangt werden.
  • Gesundheitszeugnis / Impfungen: In einigen Ländern ist ein Gesundheitsnachweis erforderlich. Manche Arbeitgeber erwarten zusätzlich aktuelle Impfungen oder eine medizinische Untersuchung.

Tipp: Die Beantragung eines Working-Holiday-Visums kann mehrere Wochen dauern. Kümmere dich daher rechtzeitig um alle Unterlagen, damit deinem Abenteuer nichts im Weg steht!

Besonderheiten

Außerhalb Europas haben derzeit verschiedene Länder ein Abkommen mit Deutschland zum Working Holiday Visum. Obwohl das Visum überall ähnlich heißt, unterscheiden sich die Voraussetzungen und Bedingungen je nach Land teils deutlich.

Vorbereitung: Was du vor und während der Reise erledigen solltest

Work & Travel klingt nach Freiheit und Spontaneität – und das ist es auch. Doch eine gute Vorbereitung schützt dich vor unnötigem Stress und bösen Überraschungen. Damit dein Start reibungslos verläuft, solltest du einige Dinge schon mehrere Monate vor Abreise erledigen:

  • Working Holiday Visum frühzeitig beantragen (Achtung: begrenzte Kontingente in einigen Ländern!)
  • Flug buchen und erste Unterkunft im Hostel reservieren
  • Kreditkarte besorgen – EC-Karten werden oft nicht akzeptiert
  • Impfungen prüfen und ggf. auffrischen
  • Eine Reiseapotheke zusammenstellen
  • Eine persönliche Packliste schreiben
  • Einen Sparplan aufstellen – Rücklagen sind Pflicht!
  • Eine Auslandskrankenversicherung abschließen (oft Voraussetzung für das Visum)

Wenn du deine erste Unterkunft gefunden hast, kannst du in Ruhe ankommen, die Gegend erkunden und vielleicht schon erste Kontakte mit anderen Work and Travellern knüpfen – oft gibt’s hier hilfreiche Tipps aus erster Hand. Organisiere gleich zu Beginn:

  • Eine lokale SIM-Karte oder eSIM, damit du erreichbar bist – besonders wichtig für Jobangebote
  • Je nach Land: ein Bankkonto eröffnen und eine Steuernummer beantragen, damit du offiziell arbeiten darfst

Ländervergleich: Work & Travel in Australien, Kanada & den USA

Australien – der Backpacker-Klassiker

Australien ist das beliebteste Ziel für Work & Travel – und das aus gutem Grund: Sonne, Meer, Outback, relaxte Menschen und jede Menge Backpacker-Jobs, vor allem auf Farmen, in Hostels oder Cafés. Ein Plus: Die Jobsuche klappt oft recht unkompliziert.

  • Jobs: Farmarbeit, Gastro, Hostel
  • Tipp: In Regionen wie Queensland oder dem Northern Territory findest du viele saisonale Jobs.
  • Verlängerung: Wer auf bestimmten Farmen arbeitet, kann das Visum um ein zweites Jahr verlängern.

Kanada – Natur pur & nette Leute

Wer Wälder, Seen und Outdoor-Abenteuer liebt, wird Kanada lieben. Du kannst in Städten wie Vancouver oder Montréal arbeiten – oder Jobs in Skiorten, auf Farmen oder in Nationalparks annehmen.

  • Jobs: Kellnern, Office-Jobs, Ranch- und Farmarbeit
  • Besonderheit: In British Columbia darf man auch mit Touristenvisum auf Farmen gegen Kost und Logis helfen – ganz legal.
  • Hinweis: Die WHV-Vergabe ist kontingentiert – früh bewerben lohnt sich!

USA – Abenteuer mit Einschränkungen

In die USA reisen viele mit dem Traum von Work & Travel – doch hier gelten strengere Regeln. Das klassische WHV gibt es nicht. Stattdessen brauchst du ein J1-Visum, das nur in Verbindung mit einer Jobzusage vergeben wird. Voraussetzungen J1-Visum:

  • Feste Jobzusage vorab notwendig
  • DS-2019-Formular muss ausgefüllt werden
  • Einreise: max. 30 Tage vor Arbeitsbeginn erlaubt
  • Typische Jobs: Praktika, Sommerjobs in Freizeitparks, Au-Pair

Was kostet Work & Travel?

Die Kosten variieren je nach Land – rechne grob mit folgenden Posten: